LA FESTA DE SANT ANTONI

Antigament, la festa de Sant Antoni l’organitzaven els clavaris que es nomenaven cada any. Però si algun any no hi havia clavaris, l’organitzava el Tio Púa i la Tia Delmira perquè no es perdera la tradició. Els actes constaven de la benedicció dels animals i la benedicció i repartiment dels rotllos típics al carrer de Sant Antoni. També es feia cordà i el Tio Paulo tocava la guitarra per tal que els jóvens ballaren el ball solt, típic d’aquella època, i al dia següent es feia missa i processó. Per uns motius o altres tot es va perdre.
L’any 1992 es va fundar l’Associació d’Ames de Casa i Consumidors d’Eslida. La primera junta la formaven: Carmen Lara Manzana (presidenta), M. Mercedes Manzana Sanchis (vicepresidenta), Ana Gómez Sorribes (secretària), Rosa Carmen Puertas Sorribes (tresorera), María Segarra Sorribes (vocal), M. Carmen Miravet Sorribes (vocal), Rosario Silvestre Galindo (vocal), Paquita Álvaro Sorribes (vocal) i Dolores Gimeno Zorrilla (vocal).
En la primera reunió de la junta es va parlar dels temes i activitats que es podrien tocar des de l’associació, i una va ser recuperar la festa de Sant Antoni. Des d’aleshores dediquem un dia a recórrer el poble casa per casa amb la banda de música per a demanar la voluntat i que tots els veïns puguen col•laborar. D’esta manera, i amb una part de la recaptació anual de l’associació, vam aconseguir recuperar la festa. Amb la col•laboració de la banda de música i acompanyats per les autoritats municipals, el Sr. Rector, el president de l’Associació de Jubilats i la Joventut, fem una cercavila pel poble amb les paneres plenes de rotllos. S’encén la foguera, feta amb trastos vells que aporten els veïns. Els cavalls peguen unes voltes a la foguera, seguidament i acompanyats per la banda de música ens dirigim al carrer de Sant Antoni on es beneeixen els animals i els rotllos que després es reparteixen als assistents.
Algun any hem portat orquestra per a amenitzar la festa, però com que fa tant de fred, decidírem canviar i ara repartim bunyols de figa i mistela per a entrar en calor, saborejant el dolç típic d’Eslida, acompanyats per grups de ball, de dolçainers i amb les cançons de l’agrupament scout. Al sendemà, diumenge, es celebra la missa en honor al sant i repartim el rotllo als malalts del poble. I si Déu vol, esperem tornar a reunir-nos tots junt per a Sant Antoni.
Elena Martínez